Napakadaling mamuhay sa New York City na makita ang iyong sarili na naglalakad sa gitna ng masikip na grupo ng mga tao, kasama ang isa o dalawa sa harap na nagbubuga ng kanilang mga sigarilyo, at nagbubuga ng usok sa iyong mukha. Para sa mga hindi naninigarilyo, ang amoy lamang ay hindi mabata. Para sa mga bata na ang mga magulang ay naninigarilyo sa kanilang tahanan, ang amoy ay napakalakas, at sa parehong mga kaso, ang mga bata at mga bystanders ay nakakalanghap ng ilang medyo masasamang bagay. Ang secondhand smoke, sa esensya, ay kasing sama ng usok na nilalanghap ng isang tao kapag humihithit ng kanilang sigarilyo.
Maging ito ay mula sa mga sigarilyo, tabako, o mga tubo, ang secondhand smoke ay ikinategorya bilang alinman sa usok na nagmumula sa maliwanag na dulo ng produkto (sidestream smoke) o ang usok na ibinuga mula sa bibig ng smoker (mainstream smoke), ayon sa American Cancer Society. Sila ay dalawang magkaibang bagay, ngunit parehong mapanganib. Dahil sa pagdaan nito sa mga baga ng naninigarilyo, ang pangunahing usok ay may posibilidad na medyo hindi nakakalason, dahil kahit ilang mga carcinogens ay na-filter out.
Sa alinmang paraan, parehong naglalaman ng mga mapaminsalang halaga ng iba't ibang mga sangkap na magpapahirap sa iyong hininga sa susunod na madaanan mo ang isang taong naninigarilyo.
Iyon ay isang snapshot lamang ng mga sangkap, gayunpaman, dahil mayroong kahit saan mula sa 4, 000 hanggang 7, 000 na mga kemikal, kung saan daan-daan ay nakakalason, at 70 ay natagpuan na maging sanhi ng kanser, ayon sa Centers for Disease Control and Prevention (CDC).). Mula noong 1965, 2.5 milyong hindi naninigarilyo ang namatay mula sa secondhand smoke, at hindi iyon binibilang ang libu-libong iba pa na nagkaroon ng sakit sa puso, stroke, at kanser sa baga. Bukod sa halata (cardiovascular disease, stroke, at cancer), ang pagkakalantad ng secondhand smoke ay naiugnay sa mas mataas na panganib ng mga readmission ng asthma sa ospital, type 2 diabetes, at pagiging agresibo at antisosyal na pag-uugali sa mga bata.
Mula noong 1965, nang ang mga rate ng paninigarilyo ay malapit sa kanilang pinakamataas, na may 42 porsiyento ng mga nasa hustong gulang na nakalanghap ng mga nakakalason na kemikal, ang pagkakalantad ng secondhand smoke ay bumaba. Ipinapakita ng data ng CDC na sa pagitan ng 1988 at 2008, ang pagkakalantad sa secondhand smoke ay bumaba mula 88 porsiyento hanggang 40 porsiyento. Ang mga rate na iyon ay naglalarawan ng bilis kung saan ang paninigarilyo ay pinipigilan, habang mas maraming tao ang natututo sa mga panganib sa kalusugan na nauugnay sa mga produkto.
Ang mga pamahalaan ng estado ay lalong nagpapatupad ng mga bagong batas upang tulungan ang mga hindi naninigarilyo na maiwasan ang pagkakalantad. Noong Abril 2014, hinihiling ng 24 na estado at ng Distrito ng Columbia na maging 100 porsiyentong walang smoke-free ang lahat ng mga lugar ng trabaho, restaurant, at bar na hindi hospitality. Ang ilang lokal na pamahalaan ay nagsimula pa ngang magpatupad ng mga batas na nagbabawal sa paninigarilyo sa mga pampublikong parke at dalampasigan, gaya ng sa New York City.
