Ang nakakarelaks na mga batas ng marihuwana, kung para sa medikal na layunin o para sa paggamit ng libangan, ay nagdudulot ng pangamba sa… well, kung ano mismo ang nangyari noong nakaraang buwan sa Denver - ang bisitang estudyante na si Levy Thamba, 19, ay tumalon hanggang sa kanyang kamatayan mula sa balkonahe ng hotel pagkatapos kumain ng mga cookies na may marijuana.. Ngayon, natuklasan ng isang bagong pag-aaral na isinagawa ng National Bureau of Economic Research (NBER) na kahit na ang mga batas ng medikal na marihuwana ay humantong sa mas mataas na mga rate ng paggamit ng cannabis, hindi ito kumikilos bilang isang gateway na gamot, na humahantong sa iba, mas mahirap na mga sangkap.
Sa kasalukuyan, 21 na estado at ang Distrito ng Columbia ang nagpasa ng mga batas na nagpapahintulot sa paggamit ng marijuana para sa mga layuning medikal. Upang masubukan ang mga epekto ng naturang mga batas, sinuri ng mga mananaliksik ang paggamit ng marijuana, alkohol, at matapang na droga sa mga kabataan at nasa hustong gulang sa pitong estado ng medikal na marijuana sa pagitan ng 2004 at 2011. Ano ang natuklasan nila?
Para sa mga mas matanda sa 21, ang mga batas sa medikal na marihuwana ay humantong sa isang mabigat na 16 porsiyentong pagtaas sa paggamit ng cannabis, isang 12 hanggang 17 porsiyentong pagtaas sa dalas, at isang malaking 15 hanggang 27 porsiyentong pagtaas sa pag-abuso/pagdepende sa marijuana.
Para sa mga nasa pagitan ng 12 at 20 na naninirahan sa mga estado na may mga medikal na batas ng marijuana, ang pagsisimula ng marihuwana ay tumaas ng lima hanggang anim na porsyento ngunit ang kanilang pag-uugali sa labis na pag-inom ay hindi naapektuhan. Sa mga mahigit sa 21, pinalaki ng mga medikal na batas ng marijuana ang dalas ng labis na pag-inom ng anim hanggang siyam na porsyento. Para sa lahat ng pangkat ng edad, gayunpaman, ang mga batas na ito ay walang epekto sa paggamit ng matapang na droga.
Pinagsama-sama, ang mga mananaliksik ng pag-aaral ng NBER ay sumulat, "Ang pagpapatupad ng [batas ng medikal na marijuana] ay nagpapataas ng paggamit ng marihuwana higit sa lahat sa mga higit sa 21, kung saan mayroon ding epekto ng spillover ng tumaas na binge drinking, ngunit walang ebidensya ng spillovers sa iba pang paggamit ng substance.”
Sa lahat ng posibilidad, ang ilan sa mga takot na nakapalibot sa mga nakakarelaks na batas ng marihuwana ay malamang na makatwiran. Pagkatapos ng lahat, ang katotohanan tungkol sa anumang bagay ay karaniwang matatagpuan hindi sa alinman sa sukdulan ngunit sa isang lugar sa gitna. Ang mga magulang ay nag-aalala tungkol sa kanilang mga tinedyer na sinusubukan ang palayok at ang mga epekto nito sa kanilang mga anak na umuunlad pa rin ang utak. Ang pag-aaral ng NBER ay nagmumungkahi na ang kanilang mga takot ay wasto, at ang isang kamakailang siyentipikong pag-aaral ay nagmumungkahi na ang paninigarilyo ay nagdudulot ng pinsala sa neurological kahit na sa mga kaswal na naninigarilyo. Ang medikal na marijuana at recreational pot ay parehong umuusbong na mga isyu. Sa kabutihang palad, ang mga batas ay hindi nakasulat sa bato.
