Ang bagong pananaw sa diskarte sa kaligtasan ng parasito na nagdudulot ng sleeping sickness ay maaaring makatulong sa pagbibigay kaalaman sa mga bagong paggamot para sa sakit.
Natuklasan ng mga siyentipiko na ang parasito, na maaaring magbago sa sarili sa alinman sa dalawang pisikal na anyo, ay nakabuo ng maingat na balanse sa pagitan ng mga ito. Tinitiyak ng isa sa mga uri na ito ang impeksyon sa daluyan ng dugo ng isang biktima, at ang isa pang uri ay dinadala ng langaw ng tsetse at kumakalat sa ibang tao o hayop.
Ang parasito ay nagpapanatili ng isang trade-off sa pagitan ng pagpapanatili ng sapat na mga parasito upang talunin ang immune response at maging sanhi ng impeksyon, at pagtiyak ng sapat na mga parasito upang paganahin ang pagkalat ng sakit.
Ang mga mananaliksik sa Unibersidad ng Edinburgh, na nagsagawa ng pag-aaral, ay gumamit ng kumbinasyon ng mga biological at mathematical na pamamaraan upang ipakita kung paano binabalanse ng parasito ang produksyon ng bawat isa sa mga form dahil nagdudulot ito ng impeksiyon. Ang kanilang mga resulta ay nagbibigay-daan sa sariwang pag-unawa sa kung paano tumutugon ang parasito sa kapaligiran nito upang matiyak ang kaligtasan nito sa maikling panahon pati na rin ang pangmatagalang pagkalat ng sakit.
Ang sleeping sickness, na kumakalat sa pamamagitan ng kagat ng tsetse fly, ay nakakaapekto sa mga 30, 000 katao sa sub-Saharan Africa. Maraming milyon pa ang itinuturing na nasa panganib. Ang sakit ay nakakaapekto sa mga tao at hayop at walang paggamot ay itinuturing na nakamamatay.
Ang pananaliksik, na pinondohan ng Wellcome Trust, ay nai-publish sa journal Cell Host and Microbe.
Si Propesor Keith Matthews ng Unibersidad ng Edinburgh, na nanguna sa pag-aaral, ay nagsabi: "Ang mga parasito sa natutulog na sakit ay nagbabago ng kanilang anyo upang matiyak ang kanilang kaligtasan at pagkalat. Umaasa kami na, nang matuklasan ang higit pa tungkol sa kung paano kumikilos ang mga parasito na ito, magagawa naming bumuo ng mga paraan upang makagambala sa kanilang diskarte sa kaligtasan at matakpan ang pagkalat ng sakit na ito."
